Concernant nos amis de compagnie, on peut estimer selon la société du cancer vétérinaire aux Etats-Unis qu’un chien sur 4 et un chat sur 5 sont susceptibles de développer un cancer. 

Il faut tenir compte du fait que le cancer est une maladie dont l'issue tend à être meilleure lorsqu'il est diagnostiqué tôt.

Pour nous assurer de détecter cette maladie potentiellement mortelle avant qu'il ne soit trop tard, les vétérinaires conseillent de surveiller et de consulter à l’apparition de certains signes cliniques caractéristiques :

• Présence de ganglions lymphatiques gonflés (plus facilement détectables derrière la mâchoire ou derrière le genou)
• Présence d’une masse ou d’une bosse qui grossit rapidement ou change de texture ou de forme.
• Ventre gonflé et distendu
• Perte de poids chronique
• Vomissements ou diarrhées répétées et inexpliquées
• Saignements
• Toux (même s’il existe aussi de nombreuses autres causes de toux chez les chiens et chats)
• Boiterie inexpliquée
• Difficultés pour uriner, déféquer ou respirer
• Mauvaise odeur orale ou modification de mâcher la nourriture
• Fatigabilité

Les types de cancers les plus courants chez les animaux de compagnie sont les suivants :

• Cancer du système lymphatique (Lymphome)
• Cancer de la peau et des tissus mous (Mélanome, Mastocytome, Fibrosarcome, Carcinome…)
• Cancer des vaisseaux sanguins (Hemangiosarcome,..)
• Cancers hépatique (foie) ou splénique (rate)
• Cancer des os ou des articulations (Osteosarcome)
• Cancer mammaire (Carcinome mammaire)
• Cancer de la vessie et des voies urinaires (Carcinome)
• Cancer du sac anal (Adénocarcinome)
• Cancer de la bouche (Mélanome).

Les sociétés savantes vétérinaires dans le monde, fédèrent des registres nationaux qui ont pour objectif d’estimer les fréquences de survenue des principaux cancers des animaux de compagnie. Ces données dépendent des pays et continents concernés, des différentes races, des groupes d’âge et bien sûr du sexe des animaux.

A titre indicatif, une étude reporte l’incidence des tumeurs spontanées dans le nord de l’Italie.

Vascellari M, Baioni E, Ru G, Carminato A, Mutinelli F. Animal tumour registry of two provinces in northern Italy: incidence of spontaneous tumours in dogs and cats. BMC Vet Res. 13 oct 2009;5:39.